Ｍ－１
「Ｍ－１」と言っても、漫才の選手権大会ではなく、カメラの話。
オリンパスマニアはもちろん、ちょっとカメラに詳しい人ならご存知でしょうが、かつて、「Ｍ－１」というカメラの名前をめぐって、ちょっとした問題が生じたことがありました。
先日、買取り依頼の品物の中に、問題の「Ｍ－１」と、それに続き型番のような「Ｍ２」、そして、改名後の「ＯＭ－１」が揃い踏みしたので、ちょっと触れておこうと思います。
１９７２年７月、オリンパスから世界最小・最軽量の３５ｍｍ一眼レフカメラとして「Ｍ－１」が発売。ボディーの大きさ・重さとともに、シャッターの音の大きさや振動にもこだわった造りで、ユーザーはもちろん、他メーカーにも注目されるようになります。
ところが、発売の数ヵ月後にドイツで行なわれたフォトキナで、ライカ社からクレームが付くのです。何故なら、ライカには既に、「Ｍ１」（１９５９年）というカメラが存在していたから。登録商標上、法的な問題はなかったようですが、オリンパスは製品名を「ＯＭ－１」に改めて、翌年からＯＭシステムとして発売。
そのＯＭシステムは「宇宙からバクテリアまで」というテーマのもとに、膨大なレンズ、アクセサリー類が登場していくことになり、壮大なＯＭシリーズを形成していきます。
「Ｍ－１」（＝ＯＭ－１）が他メーカーに与えた影響としてもう１点興味深いことがありました。発売当時世界最小をうたったことに対して、ペンタックスは幅・高さ・奥行ともに、「Ｍ－１」より５ミリずつ小さい「ＭＸ」というモデルを１９７６年に登場させていることです。